12.1 A Brief History of Humankind
- 70,000 years ago: Cognitive Revolution
- 12,000 years ago: Agriculture Revolution
- 500 years ago: Scientific Revolution
About 13.5 billion years ago, matter, energy, time and space came into being in what is known as the Big Bang. The story of these fundamental features of our universe is called physics. [大约在135亿年前，经过所谓的大爆炸之后，宇宙的物质、能量、时间和空间才成了现在的样子。宇宙的这些基本特征，就成了“物理学”。]
About 300,000 years after their appearance, matter and energy started to coalesce into complex structures, called atoms, which then combined into molecules. The story of atoms, molecules and their interactions is called chemistry. [在这之后过了大约30万年，物质和能量开始形成复杂的结构，称为“原子”，再进一步构成“分子”。至于这些原子和分子的故事以及它们如何互动，就成了“化学”。]
About 3.8 billion years ago, on a planet called Earth, certain molecules combined to form particularly large and intricate structures called organisms. The story of organisms is called biology. [大约38亿年前，在这个叫作地球的行星上，有些分子结合起来，形成一种特别庞大而又精细的结构，称为“有机体”。有机体的故事，就成了“生物学”。]
About 70,000 years ago, organisms belonging to the species Homo sapiens started to form even more elaborate structures called cultures. The subsequent development of these human cultures is called history. [到了大约7万年前，一些属于“智人”这一物种的生物，开始创造出更复杂的架构，称为“文化”。而这些人类文化继续发展，就成了“历史学”。]
Three important revolutions shaped the course of history: the Cognitive Revolution kick-started history about 70,000 years ago. The Agricultural Revolution sped it up about 12,000 years ago. The Scientific Revolution, which got under way only 500 years ago, may well end history and start something completely different. This book tells the story of how these three revolutions have affected humans and their fellow organisms. [三大重要革命：大约7万年前，认知革命让历史正式启动。大约12000年前，农业革命让历史加速发展。而到了大约不过是500年前，科学革命可是说是让历史画下句点而另创新局。这本书的内容就是这三大革命如何改变了人类和其他生物。]
千百年来，哲学家、思想家和宗教人物都对钱嗤之以鼻，称钱为万恶的根源。但就算真是如此，钱同时也是人类最能接受的东西。比起语言、法律、文化、宗教和社会习俗，钱的心胸更为开阔。所有人类创造的信念系统之中，只有金钱能够跨越几乎所有文化鸿沟，不会因为宗教、性别、种族、年龄或性取向而有所歧视。也多亏有了金钱制度，才让人就算互不相识、不清楚对方人品，也能携手合作。
纳粹并不是反人性。他们之所以同自由人文主义、人权和共产主义站在对立面，反而正是因为他们推崇人性，相信人类有巨大的潜力。他们顺着达尔文演化论的逻辑，认为必须要通过自然选择淘汰不适合的个人，只留下适者，才能让人类继续生存繁殖。但自由主义和共产主义要保护弱者，不仅让不适者生存了下来，还给了他们繁殖的机会，这样就破坏了自然选择的秩序。如此一来，就算是最适者的人类，也不免被一群堕落的人类淹没，变得越来越趋近不适者，一代代下去就可能导致灭绝。
历史就是这样的一团混沌，历史就是无法解释得斩钉截铁，无法预测得十拿九稳。在同一时间，有多方力量互相影响、互相牵制，只要某方力量有了极小的改变，结果就会有巨大的不同。不仅如此，历史还是所谓的“二级”混沌系统。混沌系统分成两级，一级混沌指的是“不会因为预测而改变”。例如天气就属于一级混沌系统。虽然天气也是受到无数因素影响，但我们可以建立计算模型，不断加入越来越多因素，让天气预报也越来越准确。 至于二级混沌系统，指的是“会受到预测的影响而改变”，因此就永远无法准确预测。例如市场就属于二级混沌系统。
同样，政治也属于二级混沌系统。很多人批评研究苏联的学者没能预测到1989年的苏联解体，也嘲笑中东专家没想到2011年会爆发阿拉伯之春革命。但这是不公平的。从定义上，革命就是无法预测。如果真能预测有革命，革命就永远不会成真。
这么说来，究竟为什么要学历史？历史不像是物理学或经济学，目的不在于做出准确预测。我们之所以研究历史，不是为了要知道未来，而是要拓展视野，要了解现在的种种绝非“自然”，也并非无可避免。未来的可能性远超过我们的想象。举例来说，研究欧洲人究竟是如何控制了非洲人，我们就知道种族歧视绝非自然或无可避免，而且知道世界大有可能是完全不同的样貌。
认知革命
12.1.1 人类——一种也没什么特别的动物
首先，同一物种交配繁衍下一代，同一祖先进化为不同物种，但他们归属同一个「属」。生物学家用拉丁文为物种命名，每个名字由两个词组成，第一个词是属名，第一个词则是种名。所以我们广义上的人其实是智人-homo sapiens。指的是人属于homo的人种sapiens。另外，很多种物种还可以归属为同一科，比如猫科、犬科、象科等，而且人则属于人科，其中还包括黑猩猩、大猩猩等近亲。
這樣形成「科」-「屬」-「種」的物種結構關係。
Human這個概念指的人，屬於人「屬」的動物，在過去並不是只有智人一種，還存在其他很多「人類」。
250萬年前，人類由東非一帶的更早類的猿屬演化而來。
200萬年前，人類開始遷移到全世界各地。
後來演化成了歐洲人、亞洲人、印尼一帶的梭羅人、西伯利亞人和東非等為了使用不同地區氣候特點種類的人。
大約200萬年前到1萬年前，整個世界存在很多不同人種。那為什麼後來的智人生存了下來呢？
「思考」的代價
作者提出了一個思考的問題，為什麼在整個動物界，只有人屬進化出了如此龐大的思考器官—人腦，並且，在當時其實龐大的大腦是一個負擔。
1、結果脆弱，而且消耗大量能量。
2、直立行走後，大腦需要支撐。
3、造成了婦女難產。
但是在很長一段時間，大腦發達的人屬其實一直處於食物鏈的中間位置。最早的人類通過撿食大型哺乳類動物吃剩的食物來充飢。10萬年後人類才開始崛起處於食物鏈的頂端，人類也因此變得殘酷和危險。
火是人類出現在食物鏈頂端位置轉折的重要發現。人類開始食用烹飪的食物，使得大腦開始不斷發育，身體更強壯。
經歷了火時代後的智人和現代人沒有太大的差別。那其他的人類為什麼沒有了呢？
一種猜想是「混血繁衍理論」，2010年的研究表明，中東和歐洲人類，有1%-4%的尼安德特人的DNA。另外一種猜想是「替代理論」：智人對其他人種進行了種族滅殺。
12.1.2 知善惡樹
智人之所以成為智人，很大程度上是源於認知能力的革命性發展，大約7-3萬年前，智人出現了新的思維和溝通方式 – 語言。這種思維和溝通方式的出現，很大程度上幫助了智人在物種中建立了認知的能力，幫助其處於食物鏈頂端。在認識革命後，傳說、神話、宗教等得以出現。但其實認知能力的出現其實是DNA突變的巧合造成的，其實是一種科學無法解釋和推理的偶然現象。智人的產生也是被進化的點金之手選中的那一位。其實也有另外一種聲音，說智人的出現是外星球生物的培養產生。
人类可以突破奇异的邓巴数字，进行大规模灵活协作。
不管怎麼樣，智人的認知革命後，「虛構」的能力讓人類擁有想像力和創造力，也是後來人類得以快速進化的基石。
12.1.3 亞當和夏娃的一天
從7萬年前的認知革命到12000年前的農業革命直接，智人是怎麼度過的。
智人是食物採集者，這也解釋了人類有貪吃基因，而且因為火的出現，也造就了人類喜歡吃高熱量食物的原始基因。
飲食的多樣性，讓智人體格強健，較少受到傳染病的困擾。
遠古公社沒有一夫一妻制度，所以沒人知道小孩的父親是誰，他們群居生活，共同撫養下一代。
智人沒有固定住所，不斷到處遷徙。形成了部落，和部落語言。並形成了不同部落之間的規範和不同價值觀。
泛神論，世界較為和平。
出現了智人馴化的第一種動物—狗。
部落之間最簡單的外交活動和貿易活動產生。
智人開始第一次跨海行為，前往澳大利亞。
出現挖掘活動，工具多是木製的
12.1.4 毀天滅地的人類洪水
人類登錄澳大利亞後，很快站到了食物鏈的頂端，智人到哪裡，哪裡就發生了種族大清洗。
在45000年前，澳大利亞氣候發生了一場改變，就是這場看似小小的變遷，不足以使大量物種的滅絕，同時科學家也沒有找到在那時期海洋生物有滅絕的跡象。所以說明了智人的到達才是種族滅絕的罪魁禍首。在人類歷史長河中，種族滅絕也多次發生，這與智人的遷徙也非常相關，智人看起來像一個生態的連環殺手。
造成這樣的原因有三個：
1：大型物種剛開始沒有對智人感到威脅，但是後來感到威脅後已經晚了。
2：智人掌握了火的技術，改變當地的生態環境，也造成了物種滅絕的因素。
3：生態變遷導致生態脆弱。
後續的滅絕，採集者的擴展，農民的擴展，工業活動所造成的種族滅絕。
農業革命
12.1.5 史上最大的騙局
約公元前9500年到8500年，智人從採集到農業轉變，發源於土耳其東南部，伊朗西部和地中海東部的丘陵地帶。
農業革命是智人歷史上最大的騙局，原因是：
1：聚集了人群產生了大量的疾病。
2：人口集聚增長，生活狀況堪憂，也這說明了種族演進的成功，並不代表個人的幸福。回顧當前社會進步也一樣，社會的進步並不代表個體人的幸福。
12.1.6 蓋起金字塔
農業革命讓智人邁向富足和繁榮，也有人認為這讓智人最終走向滅亡。農業革命讓智人拋棄了人與自然的共生共存關係，走向了貪婪並無法回頭。
那農業革命為人類社會進步帶來了什麼呢？
1：原來的智人是採集方式，居無定所，到了農業革命後，智人開始定居，第一次有了「家」的概念。
2：同時「未來」的概念變得非常重要，之前是當日食當日畢，現在有了定居之後，開始考慮未來吃什麼和未來的生存。
同時定居之後，有想像構建的社會秩序開始產生，商業網絡和國王的概念出現。
一：虛構世界的秩序和真實世界的結合
雖然這些想像構建的秩序只存在於我們的大腦中，但它與真實世界緊緊結合。比如西方社會相信個人主義，認為每個人都是獨立的個人，擁有獨立的價值觀。
二：想像構建的秩序塑造了我們的慾望
多數人難以接受自己的生活秩序只是虛構的想像，但事實上我們從出生就已經置身於這種想像之中，而且我們的慾望也深受影響。於是，個人慾望成了虛構秩序的強大守護者，從而產生了浪漫主義，民族主義，資本主義和人文主義等等。
三：想像構建的秩序存在於人和人之間思想的連接
就算我們讓自己的慾望跳脫出了這個由想像構建的秩序，但還是只有自己一個人。想改變必須要數百萬人一起合作才行，原因在於：想像構建的秩序並非個人主觀的想像，而是存在於主體之間，基於千千萬萬的想像之中。
12.1.7 記憶過載
文字書寫的來歷。智人維持秩序所需的信息已經無法單靠DNA的複製傳給後代，包括各種法律、習俗、禮儀等。智人只有一個地方存儲這些信息，就是大腦，但他們發現大腦並不是最好的存儲設備。
1：大腦容量有限。
2：人類總難免一死。
3：最重要的一點，人類的大腦在演化，只習慣於存儲和處理的特定類型的信息，不善於存儲數字信息。於是採用實體符號來存儲的書寫文字出現了。
蘇美爾文字是世界上第一種文字，由一種6為單位的符號來代表數字，記錄在石板上。早期的人類只記錄事實和數字，目前找到了人類祖先留給我們最早的記錄信息是「290086單位大麥37個月庫存庫辛」解讀為「在37個月間總共收到29086單位的大麥，有庫辛簽核」，所以可查的人類第一個記錄是財務記錄。
這種情況在公元前3000-2500年被打破，蘇美爾文字系統逐漸加入越來越多的符號，成為能夠完整表達意思的文字，今天我們稱之為「楔形文字」，這是迄今最早的完整意義上的文字。同時，埃及發明了另外一種能夠完整表達意義的文字「古埃及象形文字」，另外在中國大約公元前1200年，中美洲各地在公元前1200年間，也發明了能夠完整表達意義的文字。
而蘇美爾、古埃及、中國和印加帝國這些地方的文化都發展出了良好的技術，能夠給文字歸檔、編目和檢索。這些文字逐漸開始改變人類的思維方式和看待這個世界的方式，過去的自己連接、整體思考，已經逐步轉變為官僚制度和分割思考。
12.1.8 歷史從無正義
在後農業革命時代，人類開始靠著文字和共同虛構出來的故事迅猛發展。作者認為歷史從來不講究所謂的正義，人們虛構出了社會等級、社會分工和社會制定，並給每個階層制定了必須遵守的規範。就連客觀的男女這樣的階級，在歷史上都沒有公正對待過。
當然階級也對歷史發展有作用，有了階級之後，陌生人之間也不再需要花時間真正彼此了解，也該知道對待對方。
人類的融合統一
6.1.9 歷史的方向
農業革命之後，人類社會已經逐漸變得龐大和複雜，維繫社會秩序的虛構故事也更有細緻和完整，最終逐步變為一種人造直覺「文化」。而人類不同的想法、概念、和價值觀也讓我們對文化進行不斷思考、批判和重新評估，這種情況官方的術語稱之為「認識失調」。
人類文化流動不息，但是都遵循某種整體模式，這就構成了我們的文明進展。其有幾個特點。
1：從宏觀角度出發，規模比較小和簡單的文化逐步融入大的複雜的文化中。
2：從微觀角度來看，每次幾個文化融合成大的文化的時候，都看到了大的文化體系的土崩瓦解，比如蒙古國，雖然曾經雄霸亞洲還征服過歐洲，但最後還是分崩離析。
然而，作者認為，合久必分只是一時，分久必合才是大趨勢。最終將融入到歷史的文明進展中。
公元前10000年，當時人類文明有數千個人類文明，到了公元前2000年，人類文明就只剩下幾百個，至於到了公園1450年這個數字更是減少到了大概4個具有相當規模和複雜的文明體系。
1、中美洲世界：涵蓋了大部分中美和部分北美。
2、安第斯世界：涵蓋大部分南美南部。
3、澳大利亞世界：涵蓋澳大利亞大陸。
4、大西洋世界：涵蓋大部分太平洋西洋的島嶼，從夏威夷島紐西蘭。
公元前1000年开始，我们人类的历史就进入到一个全球化的进程当中，出现了三种有可能将全球的人类统一到一起秩序。他们分别是金钱、帝国和宗教。而到今天，幾乎所有人都接受同一套地緣和政治體系。雖然被劃分成了不同國家，但是大家都有國際共識，使用相同的經濟制度，法律系統、人權和國際法則已經共同的科學體系。
6.1.10 金錢的味道
在採集的時代，人類完全沒有金錢的概念，每個部落都是自給自足，用人情和義務組成經濟體，分享食物和服務。
農業革命開始時，情況並沒有太多改變，大多數人的生活形態還是小而緊密的社群，每個村落自給自足。
城市和王國興起後，交通和基礎設施改善，終於開始了專業化的新契機。，社會分開開始多元化，社會階層還是多元化。出現了很多不同的職業，比如牧師、醫生、鞋匠、律師和戰士等。村與村直接開始交貨物品。但是這出現了一個問題，他們如何交易？
一種方式是以物換物，而大多數社會都是以另外一種簡單的方式，通過各個專家直接建立連接：他們發明了「錢」的概念，也就是最早的貨幣。
首先，金錢的運作是基於信任的，其次，無論錢如何流通，錢的價值都是人們虛構出來的，是存在於我們的想像中，光靠互信的體系是無法保障的。
金錢制度的原則是：萬物可換，萬眾相信，而且作者認為金錢對人類的影響，正面的作用多於負面的。它為人類社會的飛速發展起到了決定性的因素，整个世界逐渐的变成一个巨大而无情的市场.
6.1.11 帝國的願景
第一部分：什么是帝国。
第二部分：帝国在人们的影响中不是什么好东西，但帝国并非一无是处。
第三部分：帝国在人类全球化大融合过程中所起到的作用。
第四部分：揭示帝国促进融合的不变规律。
第五部分：帝国对人类文化影响的不可逆。
第六部分：对未来全球帝国的预见。
首先，什么是帝国？帝国作为一种政治秩序，有两个重要的特征。
第一、帝国必须统治着许多不同的民族，各自拥有不同的文化认同和独立的领土。
第二、帝國的疆域可以靈活調整，而且可以任意擴展而不需要改變基本框架和認同。
像这样文化的多元性和疆界的灵活性，让帝国占据了历史进程的核心位置。正是这两项特征，让帝国能够在单一的政治架构下纳入多元化的人类族群，让世界上越来越多的人逐渐融合在了一起。
不过呢，在我们这个时代，帝国这个词听起来充满了贬义。现代对于帝国的批评通常是这么说的：
首先、帝国制度就是行不通的。长远看开，征服许多不同的民族，统治起来那可不是一件简单的事情，效率会极其的低下。 其次，就算能够有效的统治，但这样的做法是不道德的。因为帝国正是造成各种毁灭和剥削的邪恶引擎。每个民族都应该有自决的权利，凭什么要受到其他民族的控制呢？ 但作者并不同意。
首先，说帝国的制度行不通，难以统治。但是在过去的2500年时间里，帝国一直都是全世界最为常见的一种政治形式，并且它还非常的稳定。帝国之所以会被颠覆，通常都是因为外部侵略或者是内部统治精英阶级的内斗。其次，相对来说被征服的民族为了追求自由、对抗帝国统治的成功案列不是没有，但是大多数的表现都很糟糕。被征服者多半还是臣服长达数百年之久。而这些民族会被帝国慢慢的消化，他们自己独特的文化最终也烟消云散。
西罗马帝国是在公元476年灭亡的，但是他们在过去的数百万年来征服的几百个民族，并没有从帝国的余烬中回复重生，而是就这样永远的消失了。这些民族都曾经都有各自的国家认同，各自的语言和各自所崇拜的神灵，但是当西罗马帝国灭亡的时候，他们血缘上的后代无论在思想、语言或者是信仰上都已经完完全全是一个古罗马人了。
当某个帝国崩溃了，这并不代表属民就能独立。反而是每在帝国瓦解之后，就会由新的帝国取而代之继续统治。
现在的中东同时存在着许多独立的政治实体，彼此之间的边界也是含糊不清，但是在过去的3000年的帝国时代里，从未出现过这样的情况。自从公元8世纪兴起的亚述帝国，一直到20世纪中叶的时候，英法帝国解体，中东地区的统治权一直像根接力棒一样的由一个帝国传给下一个帝国。而在英法帝国终于掉棒了之后，之前亚述帝国所征服的所有民族早都已经消失不见了。
另外，要建立和維繫帝國，通常就有慘烈的屠殺，而倖存者也會飽受壓迫。帝國常常伴隨著戰爭、奴役、驅逐和種族屠殺。然而帝國也並不是有害無益，帝國四處征服、掠奪財富，同時也鑄就了很多哲學、藝術和司法等文化成就。同時，帝國的統一，對於文化的統一和傳播起到了很大的推動力。语言统一就得益于帝国。
古罗马帝国的繁荣兴盛，西塞罗和圣奥古斯丁有钱有时间的进行思考和写作。莫卧儿王朝对印度人的暴征虐敛建起泰姬陵。哈布斯堡王朝对被征服者的税收，付海顿和莫扎特的佣金
在中国的政治思想和历史记忆当中，帝国时期都成了秩序和正义的黄金时代。现代西方认为所谓公义的世界应该是由各个独立的民族国家组成，但古代中国的概念却正好相反，认为政治分裂的时代动荡不安。这种看法对中国的历史产生深远的影响。每次一个帝国朝代崩溃，这种政治理论的主流力量就让各方竞逐的势力不安于各自为政，而一心追求大统一。这与吴晓波在《历代经济变革得失》一书中的观点也是不谋而合。
而現在，全新的帝國出現將是全球性的。統一全球這件事很有可能離我們不遠了，真正的世界大同也將在不久的將來實現。現在我們正在形成的全球帝國，並不受任何特定的國家和種族管轄，就像古羅馬帝國晚期，它由多個民族和精英共同統治，並由多種文化和共同利益結合。
6.1.12 宗教的法則
現在很多人對宗教有偏見和歧視，但是宗教正是除金錢、帝國之外第三種讓人類統一的力量。宗教統一人們的思想和價值觀已經行為規範。她建立在超人類秩序之上，有兩大因素：
宗教認為世界有一種超人類的秩序，而非出於人類的想像或者協議，以這種超人類的秩序為基礎，宗教發出它認為有約束力的規範和價值觀。
宗教的發展歷程：
從採集者社會的泛神論，到農業革命後，宗教革命隨之產生，在農業革命最初宗教的意義是讓動植物成為與人平等的生物，變成了人類的所有物，「神」的產生可以替代人類和這些物種溝通協商。最初的宗教禮儀主要是由人類將羊羔、酒、糕點等犧牲品祭祀給神靈，來換取風調雨順和五穀豐登。
於是，後來出現了多神教，也存在泛神論。隨著時間的推移，有些多神論者開始有自己的信仰和對某位神靈越來越崇拜，慢慢遠離了多神論產生了一神論。目前所知的歷史上第一個一神論宗教出現於公元前1350年的埃及。正因為只有一個神的真的神這樣的概念存在，所以導致了後來基督教、天主教之間曠日持久的大戰。
而人們發現，還是有很多現象無法解釋，比如人性本善，但是還是會有很多人做壞事，邪惡的力量一直存在，於是人們發現了二元論理論，成為了一種深具魅力的世界觀。對於二元論者來說，之所以好人也有可能發生不幸，正是因為掌管世界的不是某個無所不能的神。世界上仍有一個不受控制的「惡」，所有的壞事均來源於它。
作者總結說，世界是由一個全能的神創造了全宇宙，而且這個神是惡的。
除了相信神靈和超自然的對象的宗教外，還有一系列崇拜自然法則的宗教，比如印度的佛教和中國的道教，儒教，已經地中海地區的犬儒主義和享樂主義。
科學革命
6.1.13 發現自己的無知
作者把人類帶到阿拉莫戈多、帶上月球這段歷史進程稱之為「科學革命」，在這場革命中，人類取得了巨大的新力量，在過去500年里，人類靠著科學研究提升了人類的能力。
但科學革命並不是單一的，科學革命需要科學、政治和經濟彼此的相互強化和相互推動。作者探討了科學、歐洲帝國、資本主義經濟三者之間形成的聯盟關係。
首先，現代科學與先前的知識體系有幾點不同。
1：我們更願意承認自己的無知。
2：以觀察和數學為中心。
3：取得新能量。光是創造理論，對現代科學發展還不夠，它希望運用這些理論獲取新的能力，特別是發展出新的科技。
科學革命不是知識革命，而是無知的革命，真正讓科學革命偉大的就是「發現」，人類對最為重要的問題其實毫無所知。
在採集社會和農業社會，人們被虛構的幻想統治，被全能的神無法質疑，那時候最為發達的是精英文化和宗教這一類。
科學革命的開始於人類敢於挑戰神聖的幻想，敢於否定過去的所謂真理。這個時期，數學被提到了前所未有的高度。因為早期的知識體系是用「故事」構成理論，而現代科學則用「數學」。例如牛頓力學、愛因斯坦相對論和量子力學等。但這一切是否就是最終的答案，人類還在探索。
同時作者還提出，數學其實是智人即人類很難駕馭的一門學科，對人腦來說，這種數學語言很難掌握，而且結果經常與常識相互矛盾。
一直到資本主義制度和工業革命登場。科學，產業和軍事科技才開始水乳交融，從此世界開始全速前進。
在科學革命之前，多數人類文化都不相信人類還可以再進步。直到現代文化承認人類還有許多未知的事情，又發現了科學研究可以給我們力量時，人類又開始探索。
6.1.14 科學與帝國的聯姻
歐洲的科學發展來源於他們敢於承認自己的無知，擁有探險精神，然而科學也被帝國主義者用於各種邪惡的用途。比如獲取權力和發展殖民地。
科學家為帝國提供了各種實用知識，思想基礎和科技工具，而帝國為科學家提供信息，保護和傳播的途徑。
6.1.15 資本主義教條
歷史上大多數時候，經濟規模沒有太大的改變，然而到了現代，出現了較大的改觀，資本主義利用全人類的信用，來實現小資本運作成為大資本的規則，銀行業是一個典型的案例，資本主義，就是來源於運作流動中的資本。如果你覺得是一場騙局，那麼可以說整個現代經濟體系也是一個騙局。但其實是人類想像力的一次驚人發揮，它讓「信任」就成為絕大多數金錢唯一的後盾。所以當資本主義遭遇信任危機的時候，整個經濟體系就岌岌可危了。
可以說如果整個全人類意識到經濟是一場大夢後醒來，後果將不堪設想，社會秩序將被改寫，但這個新的秩序會不會是社會主義呢？
人類基於對未來的信任發明了一套信用體系，即「信用」這種金錢概念，他代表著目前不存在，只存在於想像中的貨品。
而這一切都是基於科學革命之後，承認了我們的無知之後，認為只要投資科研，一切都可以變得更加美好。資本主義不止左右了現代科學的興起，也影響了歐洲帝國主義的出現，伴隨著資本主義的發展，還有殖民地的增加。歐洲霸主占領了大量的殖民地。
6.1.16 工業的巨輪
現代經濟的成長源於我們願意信任未來，同時還需要能源、原料，如果沒有這些支持那麼整個體系就崩塌了，而這些資源是有限的。但是作者認為，這些資源是無限的，地球的能源來源於太陽，所以資源有限是相對一段時間內的。長期來看是無限的。
這些無窮無盡的資源加上資本主義就造就了一個問題，商品越來越多，人們的需求已經飽和，這樣消費主義就應運而生。商品得以不斷更新換代滿足更高的需求。
6.1.17 一場永遠的革命
工業革命之後，智人真正成為了世界的霸主，動物們都快要被趕盡殺絕了，然而這樣的肆意破壞也會遭到大自然的反撲。全球變暖、環境污染使得地球已經變得越來越不適合居住。
智人，到了這個時候已經隔絕了大自然，自己創造了一套標準的生活體系。按照自己的規定的時間系統、交通網絡和交往方式。過去以家庭和社群的方式，將被國家和市場取代。最終將被國際通用的文化替代。未來的日子，我們真的有可能變成地球村，大家遵循同一套文化標誌。然後核力量成為了新世界唯一制衡的標準和手段。
6.1.18 從此過著幸福快樂的日子
在過去的500年，我們通過科學革命帶來的豐碩成果，見證了一連串驚人的變更，地球的生態和歷史都已經融合成為整體。經濟增長，物質和精神財富增加，社會秩序完全改變，政治，日常生活和人類的心理活動徹底改觀。
但這一切並未帶來真正的人類的快樂和幸福。研究人員從歷史的進程宏觀角度看，我們現在未必比採集者時代更快樂。農業革命時代，人們開始生產力低下，整日勞動，營養不良，疾病橫生。帝國主義時代，戰爭頻發，情況也沒有好轉，直到資本主義時代，人們通過消費帶來快樂，但並不是真正的快樂，只能獲得暫時的滿足，並且會帶來更大的空虛，所以有了更多的需求。
這裡作者介紹了一下新世紀運動，這是一門神秘學運動，因為人們意識到掌控快樂的開關是一種生化系統，只要提高血清素的濃度可以產生快樂的感覺，所以「快樂來自內心」而不是金錢、社會地位和權力等，只是因為有足夠多的血清素、多巴胺和催產素。
但作者認為，真正的快樂應該是「生命整體有意義、有價值」。
6.1.19 智人末日
智人的未來變成了非智人的存在，人們通過接入機械和其他生物創造來維持生命，這個時候智人已經不再是真正的智人，已經演變成另外一個物種，而且當人們肆意去改變一個物種的形態時，其實已經將自己當成了上帝。
智人真的走向了末日，機器人種族將有自己的獨立意識，來反抗人類主人。到時候智人會被新物種替代嗎？歷史發展的車輪將會給我們答案。